“Con la actual abundancia de canales y opciones a disposición de todos, no es extraño que los consumidores de noticias se sientan cada vez más abrumados y confusos, y que muchos se alejen temporal o permanentemente de los medios de comunicación. Evitar en forma selectiva las noticias y la fatiga informativa se han visto exacerbadas por los tiempos difíciles que vivimos. Así, muchas personas optan por racionar o limitar su exposición a las noticias o, al menos, a las de cierto tipo. Las noticias que se repiten excesivamente o que se consideran ´emocionalmente agotadoras’ suelen pasarse por alto en favor de algo más edificante”, afirma el estudio internacional elaborado por la agencia Reuters.

Sin embargo, esto no significa que a la gente ya no le interese informarse. “Es claro que la mayoría de los consumidores buscan las noticias que les parezcan más relevantes y que les ayuden a dar sentido a los complejos problemas a que enfrenta el mundo, pero sin que sean excesivamente deprimentes”.

El sondeo revela un fenómeno que, a primera vista, podría parecer contradictorio: “Aunque el interés y la confianza en las noticias baja en la totalidad de los países encuestados, la gente se siente cada vez más abrumada y confundida frente a la cantidad de información”. Se advierte también que la inteligencia artificial puede empeorar esta situación, al crear una avalancha de contenidos de baja calidad y falsa, y material de dudosa procedencia. “La nueva disrupción tecnológica de la IA está a la vuelta de la esquina, amenazando con liberar una nueva oleada de contenidos personalizados, pero potencialmente poco fiables”, alerta Reuters.

Otra tendencia que este año se consolidó fue que las redes sociales más visuales como TikTok, Instagram o YouTube son vistas como importantes fuentes de información. “Las personas, independiente del país de origen, creen más en lo que leen o ven en la red social de una fuente no tradicional -pero en la que confían- que en los medios establecidos”.

La encuesta confirma también que las plataformas digitales de los medios de comunicación se están transformando para responder a las nuevas demandas de las audiencias. “Hoy se usan formatos que han demostrado generar gran atracción, como el video. Muchas de las plataformas más nuevas, con base de usuarios jóvenes, están mucho menos centradas en textos y enlaces, y sus contenidos son generados por una multitud de creadores, a veces enormemente populares”. El problema de eso, asegura la agencia Reuters, es que en ciertos casos las noticias directamente son excluidas o se degradan, porque las empresas tecnológicas consideran que causan más problemas que beneficios (principalmente comerciales).  Sin embargo, se previene a los consumidores de medios que “es probable que el tráfico procedente de las redes sociales y de las búsquedas se torne más impredecible con el tiempo, porque salirse de la ‘dictadura de los algoritmos’ será crecientemente más difícil”.

Chilenos abrumados y desconfiados

Finlandia es la nación con el nivel más alto de confianza (69%) en las noticias, mientras que Grecia y Hungría tienen el más bajo (23% cada uno). En España, el porcentaje que se siente abrumado por la cantidad de información subió del 26% en 2019 al 44% en 2024.

En América Latina la confianza más baja se encontró en Argentina (30%), seguido de Chile, con 32%. En ambos lugares, un 46% de los encuestados reconoce que evita consumir medios de comunicación. Y si bien Brasil es el país con mayor confianza (45%), muestra un notable incremento en el porcentaje de la población abrumados por ellas (42%).

El sondeo de Reuters muestra que los lugares donde la gente más se informa a través de las redes sociales -especialmente TikTok- son Perú (37%) y Colombia (32%).

En el capítulo de la encuesta que analiza los resultados en Chile, el académico de la Universidad Católica Enrique Núñez-Mussa, explica las razones de este bajo nivel de confianza. “Esto se vincula al contexto de polarización política y de elecciones periódicas que se ha vivido en los últimos años, ya que se ofrecen opciones binarias que tienden a dividir al país entre alternativas de derecha e izquierda, lo que también se traslada a los medios de comunicación”. El investigador dice que la televisión y los diarios impresos son los que han registrado las mayores caídas y que este año también ha disminuido significativamente el consumo de información en Facebook y X. Además, solo el 12% de los usuarios paga por noticias online.

Analizando el estado de los medios chilenos, Núñez-Mussa destaca que el sitio Copano.news es uno de los pocos que experimentan con la Inteligencia Artificial: publica más de 40 artículos al día utilizando un sistema basado en IA y sus historias regularmente son tendencia en las redes sociales. Otro ejemplo es WazNews, un asistente virtual que ofrece texto y audio “a la carta” vía WhatsApp. La novedad es que, tras elegir entre una serie de opciones, los usuarios pueden escuchar noticias narradas por reconocidos periodistas.

Estos ejemplos muestran que si bien algunas organizaciones periodísticas mantienen un buen desempeño en este ecosistema desafiante, todavía es muy difícil lograr que la gente pague por información exclusiva y de calidad. “No obstante, estos cambios ofrecen cierta esperanza de que algunos medios puedan establecer una posición más robusta. Si los medios son capaces de demostrar que su periodismo se apoya en la precisión, la equidad y la transparencia (y que los seres humanos mantienen el control), es más probable que las audiencias respondan positivamente. Volver a atraer al público también implicará repensar algunas formas antiguas de hacer periodismo; hallar un camino para ser más accesibles sin bajar la calidad; informar sobre el mundo tal como es y al mismo tiempo brindar esperanza; y, además, entregar a la gente diferentes perspectivas sin que ello genere conflictos”, predice Reuters.

En un mundo con súper abundancia de contenidos, el éxito también se apoya en destacarse entre “el ruido informativo” y en aportar un producto que los algoritmos y la Inteligencia Artificial no pueden proporcionar. “Haciendo todo esto, al menos existirá la posibilidad de que más gente, incluyendo los jóvenes, valoren y confíen nuevamente en las marcas periodísticas”, concluye el estudio.